حقق فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر إنجازًا تاريخيًا بتتويجه بلقب الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين (NBA) للمرة الأولى في تاريخه، بعد تفوقه على إنديانا بيسرز بنتيجة 103-91 في المباراة السابعة الحاسمة من سلسلة النهائي، ليحسم اللقب بنتيجة (4-3).
جاء هذا التتويج الاستثنائي بفضل الأداء الأسطوري للنجم شاي غيلجيوس ألكسندر الذي تألق بتسجيل 29 نقطة، ليُكمل موسمًا مذهلًا توج فيه بكل الجوائز الفردية، بما في ذلك أفضل لاعب في الموسم (MVP) وأفضل لاعب في النهائي (Finals MVP)، فضلًا عن فوزه بلقب الهداف.
غادر نجم إنديانا تايريز هاليبورتون أرضية الملعب في الربع الأول بسبب إصابة وصفت بـ»الخطيرة»، مما أثر بشكل كبير على فرص البايسرز في مواجهة تفوق أوكلاهوما، الذي أنهى الشوط الأول متأخرًا بفارق نقطة واحدة فقط، قبل أن يحسم المباراة في الشوط الثاني بأداء دفاعي وهجومي متكامل.
وعلى الرغم من الأداء البطولي للاعب تي.جي ماكونيل، الذي قدّم واحدة من أفضل مبارياته في البلاي أوف، إلا أن غياب هاليبورتون كان مؤثرًا، خصوصًا بعد إعلان تعرضه لإصابة في وتر العرقوب وفق مصادر قريبة من العائلة.
وشهد اللقاء أيضًا بروز تشيت هولمغرين، الذي أضاف 18 نقطة و8 متابعات و5 صدات، ليصبح أصغر لاعب منذ تيم دنكان يُسجل أكثر من 10 صدات في سلسلة نهائي واحدة.
قال شاي بعد اللقاء:
«مشاعري مختلطة. تعب، سعادة، ارتياح. هذا الإنجاز نتيجة سنوات من العمل والتضحيات. أنا فخور بهذا الفريق».
بهذا الإنجاز، يصبح أوكلاهوما ثاني أصغر فريق يتوج بالبطولة في تاريخ الـNBA، ويُعد هذا أول لقب للفريق منذ انتقاله من سياتل إلى أوكلاهوما عام 2008.
