أحدث المنتخب الأيرلندي صدمة كروية بعد تفوقه على البرتغال بنتيجة (2-0) اليوم الخميس 13 نوفمبر 2025، ليُبقي على حظوظه الضئيلة في بلوغ نهائيات كأس العالم، بينما أجبر بطلة دوري الأمم الأوروبية على تأجيل حسم بطاقة التأهل المباشر، في أمسية شابها طرد القائد كريستيانو رونالدو.
أيرلندا، التي غابت عن البطولات الكبرى منذ أكثر من عشر سنوات ولم تشارك في كأس العالم منذ نسخة 2002، كانت تحتاج على الأقل إلى نقطة للاستمرار في سباق التأهل. لكن تألق تروي باروت، الذي سجل هدفين في الشوط الأول، منح المنتخب الأخضر أفضل أداء له منذ سنوات ليخطف فوزاً ثميناً خارج التوقعات.
ورغم الانتصار، لا تزال مهمة أيرلندا معقدة، إذ يتعيّن عليها الفوز في بودابست يوم الأحد المقبل لضمان مقعدها في الملحق الأوروبي المؤهل للمونديال، وذلك بعد تفوق المجر صاحبة الوصافة على أرمينيا 1-0 في الوقت نفسه.
وفي المقابل، يكفي البرتغال التعادل في مباراتها المقبلة على أرضها أمام أرمينيا، متذيلة المجموعة، لضمان التأهل المباشر. غير أن المنتخب البرتغالي سيخوض المواجهة دون نجمه وقائده رونالدو، الذي حصل أولاً على بطاقة صفراء بسبب اعتدائه على المدافع الأيرلندي دارا أوشيا، قبل أن تتحول البطاقة إلى حمراء بعد مراجعة تقنية الفيديو، ليشهد النجم المخضرم أول طرد له بقميص البرتغال في مسيرته الدولية الممتدة إلى 226 مباراة.
وتبقى البرتغال في صدارة المجموعة السادسة بفارق نقطتين عن المجر مع أفضلية فارق الأهداف، فيما تبتعد أيرلندا بنقطة إضافية خلف المجر، لتشتعل المنافسة قبل الجولة الأخيرة.
