Le manager néerlandais de Liverpool, Arne Sloot, est ravi que la star égyptienne Mohamed Salah soit bientôt de retour avec l’équipe nationale pour la Coupe d’Afrique des Nations, malgré les relations tendues entre les deux joueurs il y a quelques semaines.
Avant le match de Premier League contre Burnley, Slotte a déclaré : “Tout d’abord, il doit jouer un autre grand match pour l’Égypte samedi. Je suis très heureux qu’il soit de retour. Si j’avais 15 attaquants, je serais quand même content de l’avoir”.
Salah a explosé de colère après le match nul 3-3 de l’équipe contre Leeds United, accusant le club de l’avoir “jeté sous le bus” et affirmant que sa relation avec le manager était rompue. Depuis, le joueur de 33 ans s’est assis sur le banc lors de trois matches consécutifs et n’a pas été titularisé depuis le mois de novembre.
Salah revient après une bonne performance pour l’Égypte Salah participera au match pour la troisième place de l’Égypte contre le Nigeria samedi, avant de revenir à Liverpool pour la phase décisive de la saison. Slotte espère raviver l’ambiance positive entre lui et sa star égyptienne, d’autant plus que l’équipe traverse une bonne période.
Une série d’invincibilité mais pas suffisante Slot a souligné que l’équipe était invaincue lors de ses 11 derniers matches, toutes compétitions confondues, mais il a précisé que l’objectif n’était pas seulement d’éviter les défaites, mais d’en faire une série de victoires : “Il est préférable de ne pas être invaincu pendant 11 matches, mais de remporter 11 victoires consécutives. C’est ce que nous visons”. Ajouté : “Depuis que nous avons encaissé quatre buts contre Eindhoven, l’équipe s’est beaucoup améliorée, mais il y a encore une grande marge de progression.
La pression de la qualification européenne se fait sentir et le manager a admis que l’équipe ne s’est pas placée dans une position idéale en championnat, où elle occupe la quatrième place, à 14 points du leader Arsenal : “Nous ne nous sommes pas placés dans la meilleure position, surtout par rapport au début de la saison, après six matches”.
Slotte a salué la réaction du latéral gauche Andy Robertson, qui a perdu sa place de titulaire au profit de Milos Kyrgios : “Je lui donne une grande tape dans le dos pour ce qu’il a dit. Il a été très mature. Je suis heureux qu’il trouve encore du plaisir dans son rôle actuel, qu’il réalise à quel point il a été important pour le club au fil des ans, et qu’il reste très précieux.”
