Le manager de Liverpool, Arnie Slotte, est soulagé du retour de la star égyptienne Mohamed Salah dans l’équipe, confirmant que le joueur sera disponible pour affronter Marseille en Ligue des champions mercredi, renforçant ainsi ses options offensives à un moment crucial de la saison.
Salah n’a plus joué avec les Reds depuis le 26 novembre, suite à des commentaires enflammés dans lesquels il a accusé le club de l’avoir “jeté sous le bus” et a confirmé sa rupture avec l’entraîneur néerlandais, après être resté sur le banc de touche pendant trois matches consécutifs.
Salah a fait son retour en tant que remplaçant lors de la victoire 2-0 de l’équipe sur Brighton en EPL le 13 décembre, avant de rejoindre l’équipe égyptienne qui a atteint les demi-finales de la Coupe d’Afrique des Nations.
Lors de la conférence de presse d’avant-match, mardi, Slot a déclaré : “Nous verrons demain dans le groupe s’il y a des problèmes. Je lui ai parlé aujourd’hui et je suis heureux qu’il soit de retour”. Ajouté : “Il y a eu un moment dans la saison où j’ai décidé de ne pas faire jouer Mo, et un autre moment où je ne l’ai pas emmené au match. Le reste des matches, il était dans l’équipe et il a été le premier remplaçant contre Brighton, donc il n’y a pas eu de problème pour moi”.
Salah, qui a marqué 250 buts en 421 apparitions pour Liverpool (troisième meilleur buteur de tous les temps), a renouvelé son contrat pour deux années supplémentaires l’année dernière et a contribué de manière significative au 20e titre historique de Premier League du club. Mais il a connu une saison difficile jusqu’à présent, n’inscrivant que 5 buts toutes compétitions confondues.
Slot, qui a été critiqué pour le style léthargique de l’équipe, a besoin que Salah revienne à son meilleur niveau, d’autant plus qu’Alexander Isaacs souffre d’une fracture de la jambe et que l’équipe est tombée à la 11e place de la phase de groupes de la Ligue des champions (les 1er à 8e se qualifient directement, les 9e à 24e font l’objet d’un match de barrage).
“Il est allé à la Coupe du monde et a fait ce qu’il fait d’habitude, à savoir marquer des buts”, a déclaré Slot à propos de Salah. En son absence, nous avons réussi à ne pas concéder d’occasions et nous avons commencé à nous créer davantage d’occasions. La présence de Mohamed Salah nous aide beaucoup.
Liverpool est invaincu lors de ses 12 derniers matches (10 victoires et 2 nuls), mais a fait 4 nuls lors de ses 5 derniers matches de championnat, ce qui lui a fait perdre la première place.
