Arsenal Ladies est entré dans l’histoire en remportant l’édition inaugurale du Trophée des champions féminin, en battant les Corinthians 3-2 après prolongation lors d’une finale palpitante à l’Emirates Stadium de Londres.
Les joueuses d’Arsenal ont remporté le prix le plus important de l’histoire du football féminin, avec une récompense de 2,3 millions de dollars, soit près de quatre fois le montant qu’elles ont reçu la saison dernière pour avoir remporté la Ligue des champions (environ 590 000 dollars).
Les joueuses d’Arsenal partaient favorites pour remporter le nouveau trophée de la FIFA qui réunit les championnes des six continents. Cependant, les Anglaises ont dû relever un défi de taille face aux Corinthians, qui ont créé la surprise en éliminant Gotham USA – les championnes des États-Unis – en demi-finale.
Progression du match final
Olivia Smith a ouvert le score pour Arsenal à la 15e minute, mais Gabby Zanotti a rapidement égalisé pour l’équipe brésilienne à la 21e minute. Arsenal a repris l’avantage à la 59e minute par l’intermédiaire de la défenseuse Lottie Wubben-Moi, alors que l’Emirates Stadium était en effervescence. Mais les Corinthians n’ont pas baissé les bras et ont réussi à égaliser dans les arrêts de jeu grâce à un penalty de Victoria Albuquerque (90+6) après une faute de Gisela Robledo dans la surface de réparation.
En prolongation, l’expérience d’Arsenal s’est révélée, puisque Caitlin Ford a scellé le sort du match en inscrivant un but fatal à la 104e minute, offrant ainsi à l’équipe anglaise son premier trophée dans la compétition.
Troisième place pour Gotham
Dans le match pour la troisième place, les Américains de Gotham se sont imposés 4-0 face à l’Armée Royale du Maroc pour remporter la médaille de bronze.
Avec ce titre, Arsenal Women consolide sa position parmi les clubs les plus forts du monde et rehausse le profil du football féminin grâce au soutien financier sans précédent de la FIFA pour cette nouvelle compétition.
