La sélection belge s’est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026, après sa large victoire 4-1 face à la sélection américaine, lors de la rencontre qui les a opposées mardi au stade de Seattle, dans le cadre des huitièmes de finale.
Ce match s’est déroulé dans un climat de grande attente, en raison de la polémique qui l’avait précédé concernant la participation de l’attaquant américain Fularin Balagoun, après la décision de la FIFA de lever sa suspension, malgré le carton rouge qu’il avait reçu lors du match précédent.
Les « Diables Rouges » ont démarré la rencontre sur les chapeaux de roue, et Timothy Castagne a failli ouvrir le score dès la première minute, mais le gardien américain Matt Freese est intervenu avec brio pour repousser le ballon. La pression belge n’a toutefois pas tardé à porter ses fruits : Charles De Ketelaere a réussi à marquer le premier but à la 9e minute, en envoyant le ballon au fond des filets sans laisser la moindre chance au gardien américain.
La sélection belge a continué à dominer en attaque, et Leandro Trossard a failli aggraver le score à la 14e minute, mais son tir est passé au-dessus de la barre transversale. Malgré la domination belge, l’équipe américaine est parvenue à revenir dans le match à la 31e minute, après un coup franc de Malik Tillman qui a fini au fond des filets suite à une déviation de Hans Vanaken, portant le score à 1-1.
Mais la réponse belge ne s’est pas fait attendre et a été décisive. À peine trois minutes plus tard, Charles De Ketelaere a inscrit son deuxième but de la rencontre, en reprenant de la tête un centre précis pour le propulser au fond des filets, redonnant ainsi l’avantage à la Belgique à la 34e minute.
Avant la fin de la première mi-temps, Dodi Lukebakio s’est créé deux occasions nettes : la première, d’une tête qui est passée à côté du but à la 43e minute, et la seconde, d’un tir non cadré dans le temps additionnel. Folarin Balogun, au centre des controverses avant le match, a également tenté de menacer le but belge, mais son tir est passé au-dessus de la barre transversale à la 45e minute.
Dès le début de la seconde mi-temps, l’équipe américaine a subi un coup dur suite à une grave erreur du gardien Matt Freese, dont Hans Vanaken a profité pour inscrire le troisième but de la Belgique à la 57e minute, rattapant ainsi son but contre son camp de la première mi-temps et rapprochant son équipe de la qualification.
Les États-Unis ont tenté de revenir au score dans les dernières minutes, Sebastian Berhalter ayant failli réduire l’écart d’une frappe puissante qui est passée tout près du poteau à la 79e minute. Trois minutes plus tard, Thibaut Courtois s’est illustré par un arrêt remarquable face à Balagoun, préservant ainsi l’avantage de la sélection belge.
Dans les dernières secondes, Romelu Lukaku a clôturé ce festival de buts en inscrivant le quatrième but à la 90e+4, confirmant ainsi la supériorité de la Belgique et sa qualification méritée pour le tour suivant.
Grâce à cette victoire, la sélection belge se prépare à affronter l’Espagne en quarts de finale de la Coupe du monde 2026, dans un duel européen très attendu. Cette victoire a également permis aux « Diables Rouges » de tourner la page sur la polémique qui avait précédé le match, après qu’ils eurent contesté la décision de la FIFA concernant la participation de Balugon.
