Lionel Messi a disputé mardi son dernier match avec la sélection argentine de football, lors d’une victoire 3-0 contre le Bénin au stade Monumental, au cours duquel il a marqué un but et délivré deux passes décisives, mettant ainsi un terme à une carrière internationale de 21 ans et qualifiant cette journée de « jour le plus triste de ma carrière ».
À la fin du match, Messi est descendu sur le terrain pour remercier les supporters et ses coéquipiers, et s’est adressé au public en ces termes : « Ce fut une immense fierté pour moi de défendre ce maillot pendant plus de 20 ans. Même dans les pires moments que nous avons traversés, et que j’ai traversés, je n’ai jamais cessé de me battre, je n’ai jamais cessé d’être présent ici. »
Il a ajouté : « Ne plus venir ici sera extrêmement douloureux. Je jure que j’aimerais jouer jusqu’à la fin de ma vie, car jouer pour la sélection argentine est la plus belle chose qui puisse vous arriver. »
Adieux au Monumental
Messi a décrit son retour au stade Monumental, où l’Argentine a disputé son premier match après avoir remporté la Coupe du monde 2022, comme un mélange de joie et de tristesse.
Il a déclaré : « Je me trouve aujourd’hui ici, en ce jour le plus triste de ma carrière, celui où je dois faire mes adieux à la sélection et à vous tous. Mais je serai désormais de ce côté-là (avec les supporters), pour soutenir tous les joueurs, tous ceux qui viendront. Toujours unis. »
Aucun regret quant au moment choisi
Malgré sa tristesse, Messi a affirmé ne pas regretter le moment choisi pour mettre un terme à sa carrière internationale, invoquant les efforts considérables déployés par l’Argentine lors de cette Coupe du monde, où elle a atteint la finale avant de s’incliner face à l’Espagne.
Il a déclaré que les rebondissements émotionnels de ce tournoi, notamment la victoire 2-1 contre son rival, l’Angleterre, en demi-finale, l’avaient profondément marqué.
Il a poursuivi : « Même si j’aurais voulu rester ici toute ma vie, je sens que c’est le moment. Cette dernière Coupe du monde a été plus que je ne pouvais supporter, c’est tout ce que j’avais besoin de vivre. »
Il a ajouté : « Nous avions pour objectif de réaliser mon rêve et celui de tout le pays : redevenir champions du monde. »
Il a ajouté : « Lors de la dernière Coupe du monde, nous étions très près du but, et en réalité, il ne s’est rien passé d’étrange, contrairement à ce que les gens disent. Le match contre l’Angleterre nous a beaucoup épuisés physiquement, et il a été très éprouvant sur le plan émotionnel. »
Et il a conclu : « Nous sommes allés assez loin ; nous nous sommes battus comme nous l’avons toujours fait avec ce maillot, avec tous les coéquipiers que j’ai côtoyés et avec lesquels j’ai joué, mais pas seulement avec eux, aussi avec ceux qui étaient là au moment où nous avons réussi à gagner. Nous étions très près du but. »
