Le cheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, président de la Fédération asiatique de football (AFC), a déclaré vendredi que l’AFC soutiendrait Gianni Infantino dans sa candidature à un nouveau mandat à la présidence de la Fédération internationale de football (FIFA). C’est ce qu’a déclaré le Bahreïni dans un discours prononcé lors de l’ouverture du congrès extraordinaire de la fédération continentale à Tokyo, en présence de Gianni Infantino, de nationalité suisse et italienne.
S’adressant à Gianni Infantino, le cheikh Salman a déclaré : « Je pense que nous réaffirmons bien sûr notre engagement total à vous soutenir et à vous suivre dans votre quête d’un nouveau mandat à la présidence de la Fédération internationale de football. » Il a ajouté : « Je pense que vous avez visité un grand nombre de pays en Asie. J’ai discuté avec de nombreux membres de ce continent. »
Il a poursuivi : « Je comprends ce que vous ressentez, et je pense que votre engagement est également clair. Votre soutien à Gianni est très évident. » Ce soutien fait suite à une prise de position antérieure du cheikh Salman, dans laquelle il s’était opposé au projet raté d’Infantino visant à vendre les droits commerciaux des compétitions de la FIFA, dont la Coupe du monde, à des investisseurs du secteur privé.
Cheikh Salman s’était joint aux présidents de l’Union européenne de football (UEFA) et de la Confédération de football d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et des Caraïbes (CONCACAF) dans une lettre ouverte qualifiant le plan « FIFA Forward Enterprise », élaboré par Infantino, de « violation fondamentale de la confiance ».
Infantino s’était excusé lors de la réunion du Conseil de la FIFA ce mois-ci et avait demandé aux participants de lui envoyer par écrit leurs questions concernant sa gouvernance afin qu’il puisse y répondre lors de la prochaine réunion.
Infantino brigue sa réélection en mars, pour un quatrième mandat qui s’étendra jusqu’en 2031.
