L’Espagnol Carlos Alcaraz, n° 3 mondial, a débuté son parcours au tournoi de tennis de Vienne par une victoire face au Russe Karen Khachanov sur le score de 6-4 et 7-6 (7/5) mardi lors du premier tour, tandis que l’Allemand Alexander Zverev a dû sauver quatre balles de match pour venir à bout de l’Espagnol Martín Landalothi 7-5, 3-6 et 7-6 (13/11) au terme d’un match qui a duré trois heures et cinq minutes.
Alcaraz fait son retour à Vienne avec une victoire difficile
Alcaraz, vainqueur de sept tournois du Grand Chelem, a ajouté tardivement le tournoi de Vienne (500 points) à son programme, auquel il n’avait plus participé depuis 2021. Absent des courts de mi-avril à fin août en raison d’une blessure au poignet, il a connu des résultats en dents de scie depuis son retour, notamment une élimination au troisième tour du Masters de Shanghai lors de sa dernière participation début octobre.
Alcaraz (23 ans) a dû fournir un effort considérable face à Khachanov (30 ans), réputé pour la puissance de ses coups. Il est revenu au score après avoir concédé son service pour remporter le premier set, puis a remporté le deuxième set lors d’un tie-break serré grâce à un amorti précis.
Alcaraz a déclaré : « J’ai vraiment pris du plaisir, même si j’ai dû courir, me battre et transpirer beaucoup. Nous avons tous les deux réalisé de superbes coups et de superbes points. Je pense que c’était un match agréable à regarder et j’en suis très heureux ».
Alcaraz affrontera en huitièmes de finale le vainqueur du match opposant le Géorgien Nikoloz Basilashvili au joueur local Yuri Rodionov.
Zverev garde ses espoirs intacts
Zverev (29 ans) a préservé ses chances de prendre la tête du classement mondial avant la fin de l’année en s’imposant face à Landalothi (20 ans), 67e mondial. Il a breaké le service de l’Espagnol dans le douzième jeu pour remporter le premier set 7-5, mais Landalothi a réagi en prenant rapidement l’avantage dans le deuxième set et l’a emporté, forçant ainsi un set décisif.
Le troisième set s’est déroulé jusqu’à 6-5 en faveur de Zverev, qui a eu deux balles de set sur le service de son adversaire, mais le jeune Espagnol a tenu bon pour emmener le set au tie-break, où l’Allemand a sauvé quatre balles de tie-break avant de remporter le match à sa cinquième tentative, lorsque Landalothi a envoyé un coup droit hors du court.
Zverev a déclaré : « J’ai été poussé à mes limites. Chapeau à lui, il a joué un match incroyable. »
Zverev est assuré de terminer la saison en tête du classement, mais une victoire lors de son prochain match contre Talon Grekspor ou Brandon Nakashima et une qualification pour les quarts de finale lui permettront de prendre la tête du classement, devant l’Italien Yannick Sinner, blessé, dans le classement actualisé lundi prochain.
