Le Thunder d’Oklahoma City est entré dans l’histoire en remportant le titre NBA pour la première fois de son histoire, en battant les Indiana Pacers 103-91 dans le septième match décisif de la série des Finales pour décrocher le titre (4-3).
Ce sacre extraordinaire a été rendu possible par la performance légendaire de la star Shai Gilgeous-Alexander, qui a marqué 29 pointspour achever une saison incroyable au cours de laquelle il a remporté tous les prix individuels, y compris le MVPet le Finals MVP, ainsi que le titre de meilleur marqueur.
La star d’Indiana, Tyrese Haliburton, a quitté le terrain dès le premier quart-temps pour une blessure « sérieuse », ce qui a grandement affecté les chances des Pacers face à la supériorité d’Oklahoma, qui a terminé la première mi-temps avec un seul point de retard, avant de sceller le match en deuxième mi-temps grâce à une performance défensive et offensive complète.
Malgré la performance héroïque de T.J. McConnell, qui a réalisé l’un de ses meilleurs matchs des playoffs, l’absence d’Haliburton a été particulièrement poignante après l’annonce d’une blessure au tendon d’Achille, selon des sources proches de la famille.
Chet Holmgren, qui a ajouté 18 points, 8 rebonds et 5 contres, est devenu le plus jeune joueur depuis Tim Duncan à enregistrer plus de 10 contres dans une série de finales.
a déclaré Shay à l’issue de la réunion :
« Mes sentiments sont partagés. Fatigué, heureux, soulagé. Cette réussite est le résultat d’années de travail et de sacrifices. Je suis fier de cette équipe.
Oklahoma devient ainsi la deuxième plus jeune équipe de l’histoire de la NBA à remporter le championnat, et le premier titre de l’équipe depuis son déménagement de Seattle à Oklahoma en 2008.
