Le champion du monde unifié des poids lourds, l’Ukrainien Oleksandr Usyk, a rejeté avec véhémence les spéculations selon lesquelles son âge pourrait être une faiblesse lors de son prochain affrontement avec Daniel Dubois, prévu ce samedi au stade de Wembley à Londres.
Usyk a 38 ans, soit 11 ans de plus que Dubois, le tenant du titre de l’International Boxing Federation (IBF). Cette énorme différence d’âge a suscité un débat sur la capacité de l’Ukrainien à tenir tête physiquement à un adversaire plus jeune et plus énergique.
Mais Usyk, qui détient les titres WBA, WBO et WBC, n’a montré aucun scrupule à l’égard de cette proposition, déclarant lors de la conférence de presse de jeudi :
« C’est votre avis ? peut-être, je ne sais pas. Je ne ressens aucune faiblesse », a-t-il déclaré, ajoutant :
« Je respecte ce jeune homme. Il est passionné, mais je le suis aussi. Je ne suis pas vieux. 38 ans, ce n’est pas beaucoup. Vous verrez samedi ».
Un match retour très attendu… Osijek : un sans-faute
Il s’agit de la deuxième rencontre entre les deux combattants, Usyk ayant battu Dubois par KO au neuvième round lors de leur combat en Pologne en 2023.
Invaincu en 23 combats professionnels, Usyk cherche à devenir champion unifié pour la troisième fois de son extraordinaire carrière, après avoir remporté deux victoires en 2024 sur la star britannique Tyson Fury, ce qui conduit certains à le considérer comme le meilleur incontesté de sa division.
Dubois est à la recherche de la gloire : « J’ai faim et je veux entrer dans l’histoire »
En revanche, le Dubois aborde cet affrontement avec plus de maturité et de confiance, ayant remporté trois combats consécutifs depuis sa défaite contre Usyk, dont une victoire impressionnante contre son compatriote Anthony Joshua à Wembley en septembre.
L’entraîneur Don Charles a répondu aux déclarations d’Aegis Climas, le manager d’Usyk, selon lesquelles Dubois est encore « mentalement fragile », en disant que Climas était « endormi » lorsqu’il a remarqué la faiblesse.
Mais Klimas a répondu de manière sarcastique :
« Peut-être que je dormais, mais dans mon sommeil, Usyk a battu Fury deux fois.
Pour sa part, Dubois a souligné qu’il était tout à fait prêt à affronter Usyk :
« Je suis prêt à tout samedi, je vise tous les titres. Je poursuis la gloire et la grandeur ».
Le combattant britannique de 27 ans, qui compte 21 victoires par KO sur 22 et seulement deux défaites à son palmarès, a poursuivi :
« Il s’agit d’un événement historique et je dois donner un spectacle de destruction. J’ai faim et je suis prêt. »
Dubois se moque du pari de Canelo
Avant de quitter la conférence de presse, M. Dubois a commenté la nouvelle selon laquelle le légendaire boxeur Canelo Alvarez a parié 500 000 dollars sur la victoire d’Usyk :
« Je m’en fiche. Il perdra son argent. Maintenant, je me concentre. »
Ajouté :
« Je sais ce que j’ai à faire. Je suis le jeune lion, je dois dominer et montrer qui est le vrai homme ».
