L’entraîneur de Manchester City, Pep Guardiola, a déclaré que le principal objectif de son équipe à ce stade était d’assurer la qualification pour la Ligue des champions la saison prochaine, après un décevant match nul et vierge contre les rivaux de Manchester United lors de la 31e journée de la Premier League.
À Old Trafford, le match s’est terminé sur un score nul et vierge, la défense de Manchester United, emmenée par le gardien camerounais Andre Onana, dominant les attaquants de City, emmenés par la star égyptienne Omar Marmouche, qui ont manqué plus d’une occasion.
Dans ses commentaires d’après-match, rapportés par NBC Sports, Guardiola a déclaré
« Nous avons dominé le match, mais nous n’étions pas dans les bonnes positions pour leur faire mal. Manchester United s’appuie beaucoup sur des transitions rapides et possède de bons joueurs comme Garnacho et Dalot. C’est une bonne équipe et le match nul est un point positif pour eux ».
Ajouté :
« Les joueurs reconnaissent qu’ils doivent s’améliorer. J’ai déjà joué contre des défenses similaires dans le passé, comme le 5-4-1, et nous devions être plus intelligents dans nos mouvements. Nous n’avons pas réussi à exploiter les espaces ou à créer de véritables occasions de menacer leur but ».
En ce qui concerne les ambitions de l’équipe, l’entraîneur espagnol a déclaré :
« Nous avons besoin de temps pour retrouver notre vraie forme. Les joueurs ont travaillé dur ces derniers temps et le prochain match sera différent, surtout avec la demi-finale de la Coupe d’Angleterre qui approche. »
Guardiola a conclu en soulignant l’objectif principal de l’équipe à ce stade :
« Nous allons bien nous préparer pour la suite. J’ai vu quelques points positifs aujourd’hui. Nous devons atteindre notre objectif de nous qualifier pour la Ligue des champions et nous verrons ensuite ce qui nous attend la saison prochaine. »
Manchester City est actuellement cinquième du classement de la Premier League avec 52 points, à un point de Chelsea, quatrième, mais avec seulement deux points d’avance sur Newcastle United, qui a joué deux matches de moins.
