La Nouvelle-Zélande a assuré sa place à la Coupe du Monde de la FIFA 2026 après une victoire méritée 3-0 sur la Nouvelle-Calédonie lors du dernier match de qualification de l’Océanie à Auckland.
Cette qualification est la troisième de l’histoire des All Whites, après leur première participation à l’édition 1982, dont ils ont été éliminés avec trois défaites, et leur retour à la Coupe du monde 2010 où ils ont enregistré trois nuls sans défaite. La Coupe du monde 2026 se déroulera du 11 juin au 19 juillet et sera organisée conjointement par les États-Unis d’Amérique, le Canada et le Mexique.
Malgré cette défaite, les ambitions de la Nouvelle-Calédonie ne sont pas complètement éteintes puisqu’elle aura une nouvelle chance de se qualifier lors des éliminatoires continentales, un mini-tournoi à six équipes à l’issue duquel les deux derniers qualifiés se qualifieront pour la phase finale de la Coupe du monde.
La Nouvelle-Zélande, classée 89e au monde par la FIFA, a bénéficié de l’élargissement du nombre d’équipes participantes à 48, se qualifiant directement pour la première fois par le biais des éliminatoires de l’Océanie, sans avoir à passer par les éliminatoires continentaux qui imposaient auparavant des éliminatoires avec des équipes d’autres continents. L’absence de l’Australie des éliminatoires de l’Océanie après son adhésion à la Confédération asiatique en 2006 a également facilité sa qualification.
La Nouvelle-Zélande rejoint les trois pays hôtes (États-Unis, Canada et Mexique), ainsi que l’Australie et le Japon, qui a été la première équipe à se qualifier la semaine dernière.
