Dans le but de ramener la Formule 1 en Afrique après plus de trois décennies d’absence, le Maroc a annoncé un ambitieux projet de 1,2 milliard de dollars au sud de Tanger, porte d’entrée du retour du sport automobile mondial sur le continent.
Selon le site d’information sur la F1 RacingNews365, le projet sera situé à 20 kilomètres de la ville côtière de Tanger et comprendra la création d’un circuit de première classe qui pourra accueillir des compétitions de Formule 1, du Championnat du monde d’endurance (WEC) et du MotoGP.
Projet intégré et investissements considérables
Le projet comprend une infrastructure intégrée qui inclut un parc à thème, un centre commercial, des hôtels de luxe et une marina, ce qui en fait une destination touristique et sportive intégrée. Le projet devrait créer environ 10 000 emplois et a déjà obtenu 800 millions de dollars d’investissements privés, en attendant la finalisation du financement suite aux approbations gouvernementales.
Leadership français du projet et vision d’avenir
Eric Boullier, ancien directeur des écuries de F1 McLaren et Lotus, dirige le projet et a déclaré : « Nous avons réalisé une étude de faisabilité pour évaluer la possibilité d’accueillir une course de Formule 1 au Maroc : » Nous avons réalisé une étude de faisabilité pour évaluer la possibilité d’accueillir une course de Formule 1 au Maroc et nous avons constaté que le site choisi répondait à tous les critères.
Décrivant le projet comme un « Abu Dhabi miniature », M. Boullier a déclaré qu’il visait à créer un écosystème autonome basé sur le tourisme et les sports mécaniques, soulignant que la proximité du site avec l’Europe constituait un avantage stratégique. Le port Tanger Med, l’un des plus grands ports industriels d’Afrique, est situé à 45 kilomètres du site et est facilement accessible depuis le port espagnol d’Algésiras.
Cette infrastructure permettra aux équipes de F1 de construire leur siège permanent sur le circuit plutôt que de dépendre de structures temporaires pendant les week-ends de course, ce qui renforcera encore l’attrait logistique et organisationnel du projet.
Concours africain
Stefano Domenicali, directeur général de la F1, a récemment annoncé qu’il était en pourparlers avec trois pays africains pour accueillir une nouvelle course, à savoir le Maroc, l’Afrique du Sud et le Rwanda. Boullier estime que le projet de Tanger est « le plus favorable » par rapport aux autres propositions.
S’il est officiellement approuvé, le circuit devrait être achevé dans les trois ans, et la première course de Formule 1 pourrait avoir lieu dès que les travaux seront terminés. M. Boullier a souligné que le circuit serait le « point culminant annuel d’un événement sportif mondial », tout en veillant à ce que le complexe reste actif tout au long de l’année.
Des ambitions sportives et économiques croissantes
Cette décision intervient alors que le Maroc cherche à s’affirmer comme un acteur majeur sur la scène sportive internationale. Le Royaume a déjà annoncé son intention d’accueillir la finale de la Coupe du monde 2030 dans un méga-stade qui sera construit à Casablanca.
Bien que certains aient salué le projet marocain, les médias espagnols craignent que le succès du projet de Tanger ne menace l’avenir du Grand Prix d’Espagne à Barcelone, d’autant plus que le contrat du circuit catalan expire en 2026 et n’a pas encore été renouvelé.
La dernière course de Formule 1 organisée sur le sol africain a eu lieu en Afrique du Sud en 1993, tandis que le Maroc n’a pas accueilli l’événement depuis 1958, ce qui fait de ce projet une occasion historique de ramener le championnat le plus prestigieux au cœur du continent.
