L’entraîneur néerlandais Erik ten Hag n’est resté que deux mois à la tête du Bayer Leverkusen, mais cela a suffi à déclencher une vague de controverses et de mécontentements au sein du club. Ten Hag a établi un record sans précédent en étant licencié après seulement deux journées de la saison 2025-2026 de Bundesliga, à la suite d’une série de désaccords avec la direction, les joueurs et même le personnel du club.
Les critiques publiques de Ten Hag à l’égard de la politique de transfert du club ont irrité la direction, car il exigeait d’importants renforts dans l’équipe, ce qui n’allait pas dans le sens des plans de la direction. Le départ du milieu de terrain Granit Xhaka à Sunderland, malgré l’opposition de Ten Hag, a été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase, car l’accord a été conclu sans qu’il ait été consulté. Cette tension a révélé un profond fossé entre l’entraîneur et le conseil d’administration.
Les désaccords ne concernaient pas seulement l’encadrement, mais aussi le vestiaire, où les joueurs se plaignaient du manque de motivation. Il est significatif que ten Hag n’ait pas prononcé de discours de motivation avant le match contre Hoffenheim au premier tour, qui s’est soldé par une défaite 2-1. Son approche de l’entraînement a également suscité l’ire des joueurs, avec une trop grande importance accordée à l’entraînement physique au détriment des exercices tactiques avec le ballon, ce qui a entraîné une certaine frustration au sein de l’équipe.
La vision tactique de Ten Hag n’a pas été bien accueillie par les joueurs et l’ambiance au sein de l’équipe s’est rapidement détériorée. Dans une évaluation sévère, des employés chevronnés du club ont qualifié Ten Hag de « pire entraîneur que le Bayer Leverkusen ait connu au cours des 20 dernières années », citant son incapacité à construire une relation positive avec l’équipe et la direction. Ces facteurs se sont conjugués pour rendre inévitable son licenciement après seulement deux matches, une défaite contre Hoffenheim et un match nul contre le Werder Brême.
Le Bayer Leverkusen doit maintenant trouver un nouvel entraîneur capable de stabiliser l’équipe et de la remettre sur la voie du succès. Plusieurs noms circulent dans la presse, dont celui de Xabi Alonso, qui a laissé un héritage durable au club avant son départ pour le Real Madrid. Reste à savoir si Leverkusen parviendra à surmonter cette crise et à retrouver son statut de grand rival en Bundesliga.
