Le nouveau sélectionneur de la Zambie, Moses Sichone, considère le match amical de samedi comme une “finale de coupe” alors qu’il prend en charge l’équipe pour la première fois moins d’un mois après le coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations au Maroc.
Sichone a succédé à Avram Grant après une campagne de qualification pour la Coupe du monde décevante et cherchera à repartir sur une note positive lorsque son équipe affrontera les Bafana Bafana à Gqibarha.
Les deux équipes utilisent ce match comme un exercice d’échauffement avant la Coupe d’Afrique des Nations, qui commence le 21 décembre.
“Bien sûr, nous nous attendons à un match difficile contre l’Afrique du Sud, et nous n’y allons pas seulement pour jouer. Nous prenons cela très au sérieux parce que nous voulons gagner le match”, a déclaré le nouveau sélectionneur.
“L’Afrique du Sud s’étant qualifiée pour la Coupe du monde, c’est un bon test pour nous. Je considère ce match comme une finale de coupe”.
Ciccone a expliqué qu’il n’avait pas encore finalisé sa composition pour le tournoi au Maroc.
“La porte reste ouverte. Je veux dire que les joueurs qui réussissent bien dans le championnat national ont encore des opportunités. Nous essayons de trouver un équilibre entre les anciens et les nouveaux joueurs.
“Tant qu’ils sont zambiens, comme je l’ai dit, la porte est ouverte à tous. Tout ce que nous voulons, ce sont des hommes qui sont prêts à se sacrifier pour le pays, qui sont prêts à montrer leurs talents”.
Sichone a joué en Bundesliga et a participé à trois Coupes d’Afrique des Nations en tant que joueur, mais il s’agit de sa première grande nomination en tant qu’entraîneur.
“Je suis dans le football depuis longtemps, bien sûr, en tant qu’ancien joueur, puis je suis passé à l’entraînement. Je pense que la chose la plus importante est que je suis reconnaissant pour cette opportunité, et oui, ce n’est pas juste pour prouver un point ou quelque chose ici, je sais que je représente l’ensemble des 20 millions d’habitants de la Zambie. Je sais que je représente les 20 millions de Zambiens. Absolument, sinon je ne serais pas ici.
Il a souligné qu’il reconnaissait que les attentes étaient élevées.
“Les gens attendent des résultats, mais il ne faut pas oublier que nous nous sommes trouvés dans des situations opposées. Bien sûr, nous ferons de notre mieux pour jouer au mieux de nos capacités”, a-t-il déclaré aux journalistes.
La Zambie a invité 41 joueurs et réduira ce nombre plus tard dans la semaine avant leur arrivée en Afrique du Sud, mais une fois de plus, il n’y a pas de place dans la liste pour le gardien de Sekondi United, Toaster Nosapata, qui était dans l’équipe de départ pour le match de qualification pour la Coupe du monde en septembre, puis soudainement suspendu pour les deux derniers matches du groupe F contre la Tanzanie et pour le match à domicile contre le Niger, ainsi que pour l’ailier Soyelele Gamvani Lungu, qui a fait partie de l’équipe de Zambie pour la dernière fois au milieu de l’année 2024.
Le défenseur Stoppila Sunzu, 36 ans, membre de l’équipe victorieuse de la Coupe d’Afrique des Nations 2012, revient sur la liste pour la première fois depuis un an. Il joue en Chine, où son club, Changchun Yatai, a terminé à la dernière place du classement.
