Tottenham Hotspur a remporté la finale de l’Europa League en battant Manchester United 1-0 au stade San Mamés de Bilbao, au terme d’une performance médiocre de la part des deux équipes, qui n’ont pas eu le flair technique et l’enthousiasme attendus d’un match de cette ampleur.
Le match entre les Spurs et les Red Devils a été à l’image de ce que les deux équipes font depuis le début de la saison en Premier League : Un match en demi-teinte, plein d’erreurs techniques et peu efficace sur le plan offensif. Le seul point positif de la première mi-temps est intervenu à la 42e minute, lorsque l’attaquant gallois Brennan Johnson a profité d’une mauvaise position de la défense de United pour inscrire le seul but de la partie, en battant les deux défenseurs et en trompant le gardien Andre Onana d’une frappe.
Après avoir pris l’avantage, Tottenham a adopté un plan de jeu strictement défensif, fermant les espaces et conservant son avance. Ce choix tactique a limité la capacité de Manchester United à se créer des occasions, notamment en raison de son manque de créativité et d’efficacité dans le dernier tiers du terrain.
Les dernières minutes du match ont vu quelques tentatives sérieuses de la part de United, notamment le tir de Rasmus Hoylund à la 68e minute, repoussé par Micky van de Ven sur la ligne de but, la tête de Bruno Fernandez qui est passée à côté du poteau (73e), et le tir d’Alejandro Garnacho de l’extérieur de la surface à la 75e minute (75e). Vicario a également sauvé son équipe en repoussant une tête de Luke Shaw dans les arrêts de jeu (90+6).
S’il s’agit du premier titre européen de Tottenham depuis des décennies, la finale elle-même ne restera pas dans les mémoires comme un classique, mais plutôt comme un miroir de la réalité des deux équipes cette saison : Un Tottenham pragmatique, manquant de créativité, et un Manchester United chancelant, incapable de faire la différence.
Malgré une 17e place en Premier League, la dernière qui garantit le maintien, Tottenham participera à la Ligue des champions la saison prochaine grâce à ce sacre européen.
