L’équipe nationale marocaine aura l’occasion de décrocher le premier billet africain pour la Coupe du monde 2026, lorsqu’elle affrontera le Niger le vendredi 5 septembre 2025, dans un match qui coïncide avec l’ouverture officielle du stade rénové Prince Moulay Abdallah à Rabat, l’une des installations sportives les plus modernes d’Afrique.
Les Lions de l’Atlas, dirigés par l’entraîneur Walid Rikraki, sont en tête du groupe F des éliminatoires africaines avec 15 points en cinq matches, soit six points d’avance sur le deuxième, la Tanzanie. Le Maroc a besoin d’une victoire sur le Niger et d’un faux pas de la Tanzanie contre le Congo pour se qualifier directement pour la Coupe du monde aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Si les deux équipes gagnent, le Maroc n’aura besoin que d’un point lors de son prochain match contre la Zambie le 9 septembre pour se qualifier pour la troisième fois consécutive et la septième fois de son histoire.
Ce match coïncide avec l’inauguration du stade Prince Moulay Abdallah, qui a été reconstruit en deux ans après la démolition de l’ancien stade. Le stade a une capacité de 68000 spectateurset est situé à 7 kilomètres du centre de la capitale Rabat, ce qui en fait l’un des plus grands stades du Maroc et d’Afrique. Rikraki a déclaré à propos de l’événement : « C’est un beau rêve d’être aux côtés de mon premier entraîneur Zaki pour l’inauguration du stade Moulay Abdallah… Les supporters marocains sont impatients de voir ce chef-d’œuvre, et c’est un moment historique dans ma carrière d’entraîneur ».
L’équipe nationale marocaine est dirigée par Achraf Hakimi, défenseur central vedette et champion d’Europe du Paris Saint-Germain, qui a exprimé sa grande ambition en déclarant : « Mon rêve maintenant est de gagner un trophée avec le Maroc, la Coupe du monde ou la Coupe d’Afrique des Nations » : « Mon rêve maintenant est de gagner un trophée avec le Maroc, la Coupe du Monde ou la Coupe d’Afrique des Nations ». Les Lions comptent sur le soutien de leurs supporters qui devraient remplir les stades, d’autant plus que le match s’est joué à guichets fermés en quelques heures.
Les éliminatoires africaines reprennent après une interruption de six mois. Les champions des neuf groupes se qualifient directement pour la Coupe du monde, tandis que les quatre meilleurs deuxièmes disputent un barrage. Les septième (mercredi-samedi) et huitième (dimanche-mardi) tours comporteront des affrontements cruciaux, les deux derniers tours se jouant en octobre 2025.
