Khalid Otaleb, directeur de la 24e édition du Grand Prix de Son Altesse Royale la princesse Lalla Meriem de tennis, que 30 joueuses figurant parmi les 100 meilleures du classement mondial participeront à cette édition, qui se déroulera au Club des Cheminots de Rabat du 16 au 23 mai prochain.
Cet événement international, classé parmi les tournois à 250 points, se déroule sous le haut patronage de Sa Majesté le roi Mohammed VI, sous l’égide de la Fédération sportive des skieurs du Maroc, et sous la supervision de la Fédération royale marocaine de tennis et de l’Association des joueuses de tennis professionnelles.
Lors d’une conférence de presse organisée ce lundi à Rabat pour présenter les détails de cette édition, M. Otalib a précisé que le tournoi accueillerait des joueuses de niveau mondial, ce qui renforce son statut de plus ancienne étape africaine du circuit professionnel de tennis féminin.
Cette édition revêt une importance particulière, puisqu’elle se déroule une semaine avant le début du tournoi de Roland-Garros, l’un des quatre tournois du Grand Chelem, ce qui en fait une étape préparatoire essentielle pour un certain nombre de joueuses.
Parmi les noms les plus en vue participant à l’édition de cette année, on retrouve l’Indonésienne Janis Tin, classée 39e mondiale, l’Allemande Laura Sigmund, classée 47e mondiale, l’Espagnole Jessica Bozas Manero, classée 50e mondiale, ainsi que l’Ukrainienne Yulia Starodubtseva, classée 53e mondiale.
En ce qui concerne la participation marocaine, le Royaume sera représenté par Yasmine Qabaj et Diaa El-Jardi en simple, tandis que Diaa El-Jardi participera également aux épreuves de double.
En ce qui concerne les préparatifs organisationnels, le directeur de la compétition a confirmé que les préparatifs se déroulaient dans de bonnes conditions, précisant que cette édition verrait l’utilisation, pour la première fois dans le cadre de la compétition, de la technologie « Eye of the Falcon » pour la première fois dans le cadre du tournoi, une technologie de pointe de suivi visuel par ordinateur, utilisée pour faciliter l’arbitrage en temps réel.
La valeur financière totale du grand prix de Son Altesse Royale la princesse Lalla Meriem s’élève à 283 347 dollars américains, ce qui témoigne de l’importance de ce tournoi dans le calendrier du tennis féminin.
Au fil de son histoire, ce tournoi a accueilli des figures de proue du tennis mondial, parmi lesquelles Maria Sakkari, classée troisième mondiale en 2022, Garbiñe Muguruza, numéro un mondiale en 2017, Simona Halep, numéro un en 2018, et Li Na, classée deuxième en 2014, ainsi que l’Italienne Francesca Schiavone, vainqueur de Roland-Garros en 2010.
Ce tournoi a également permis de mettre en avant plusieurs talents africains, au premier rang desquels la Tunisienne Ons Jabeur, qui a atteint la deuxième place mondiale en 2022.
Le titre de la 23e édition en simple a été remporté par l’Australienne Maya Joint, tandis que le titre en double a été remporté par la paire composée de la Géorgienne Oksana Klashnikova et de l’Australienne Maya Joint, après leur victoire en finale face aux Italiennes Angelica Moratelli et Camilla Rosatello.
