L’Espagnol Unai Emery, entraîneur d’Aston Villa, a affirmé qu’il ne se considérait pas comme le « roi » de la Ligue Europa, malgré son impressionnant palmarès dans cette compétition, avant de mener son équipe face au club allemand de Fribourg lors de la finale prévue ce mercredi à Istanbul.
Aston Villa aborde cette rencontre avec de grandes ambitions, après avoir réalisé de belles performances dans les compétitions européennes sous la houlette de son entraîneur espagnol. L’équipe a en effet atteint les demi-finales de la Ligue Europa Conférence en 2024, puis les quarts de finale de la Ligue des champions la saison dernière, avant de se retrouver aujourd’hui à un match de remporter le plus grand titre du club depuis trois décennies.
Emery jouit d’une réputation particulière en Ligue Europa, après avoir remporté le titre à trois reprises avec le FC Séville, puis un quatrième avec Villarreal. L’entraîneur espagnol a toutefois souligné que ses succès passés n’auraient aucune incidence directe sur la finale opposant Aston Villa à Fribourg au stade Beşiktaş Park.
Lors d’une conférence de presse d’avant-match, il a déclaré : « Je ne suis pas le roi de ce championnat. »
Ajouté : « Je suis désormais à Aston Villa, où j’entame un nouveau chapitre, et tout ce que j’ai fait auparavant appartient désormais au passé. Ce qui s’est passé s’est produit à ce moment-là, mais ce n’est pas pour cela que je vais gagner demain. »
Il a poursuivi dans des déclarations rapportées par l’agence de presse britannique « PA Media » : « Je dois remporter la victoire demain avec les joueurs dont nous disposons actuellement à Aston Villa, face à l’adversaire que nous allons affronter demain. C’est donc un nouveau départ, un nouveau moment, et nous espérons que ce sera le début d’une nouvelle ère. »
Emiri a également précisé qu’il ne souhaitait pas s’attarder sur ses exploits passés, préférant se concentrer sur le travail accompli par l’équipe cette saison, en déclarant : « Je ne souhaite pas m’étendre pour l’instant sur ce que nous avons accompli auparavant, car cette année, ainsi que les matchs que nous avons disputés jusqu’à présent en Ligue Europa et en Ligue des champions, démontrent leur capacité à jouer à un haut niveau. »
Depuis qu’il a pris les rênes d’Aston Villa en novembre 2022, succédant à Steven Gerrard, Emery a réussi à redresser nettement la situation de l’équipe, la faisant passer de la lutte contre la relégation à la course aux premières places et aux titres, si bien que le club anglais se retrouve aujourd’hui face à une occasion historique de remporter un titre européen.
