Les Rangers d’Enugu, au Nigeria, ont remporté le match aller en s’imposant 2-0 face à la MO Beja, lors de la rencontre disputée dimanche au stade MKO Abiola à Abiokuta, dans le cadre du match aller du deuxième tour de la Ligue des champions d’Afrique.
Le tenant du titre du championnat nigérian a attendu les dernières minutes pour sceller le score, Kenneth Igbokhi ayant ouvert le score sur penalty à la 87e minute après une faute commise sur un joueur des Rangers dans la surface de réparation, avant que James Emo ne double la mise trois minutes plus tard à la suite d’une action individuelle.
Cette victoire a été obtenue dans des conditions difficiles, après que l’arbitre Washington Dolo a brandi un carton rouge à l’encontre du gardien des Rangers, Lucky Jimoh, à la 13e minute pour une intervention dangereuse sur Naidji Zakaria. Malgré leur infériorité numérique, les locaux ont tenu bon et ont terminé la première mi-temps sur un score nul et vierge.
En début de seconde mi-temps, les Rangers ont imposé leur rythme, mais c’est du côté des visiteurs qu’un autre carton rouge a été infligé : à la 51e minute, Oussama Ben Houa a été expulsé pour un deuxième avertissement, obligeant le MC Alger à terminer la rencontre à dix.
Date du match retour et série de la Mouloudia d’Alger à l’extérieur
Cette victoire place les hommes de l’entraîneur Fidelis Ilchuko en bonne position pour se qualifier pour la phase de groupes, dans l’attente du match retour prévu au stade Ali Labouant le 23 octobre.
Avec ce résultat, la série de matchs sans victoire à l’extérieur du MC Alger dans les compétitions continentales s’étend désormais à 11 rencontres, et l’équipe algérienne espère rattraper son retard de deux buts lors du match retour.
Les Rangers veilleront à ne pas revivre le scénario de 1976, lorsque le MC Alger avait renversé un déficit de deux buts face à l’équipe nigériane en Coupe des clubs champions d’Afrique, avant de se qualifier pour la finale et de remporter le titre.
Les Kanemi Warriors arrachent le match nul face au Raja
En Coupe de la Confédération africaine, les Kanemi Warriors ont fait match nul 2-2 face au Raja de Casablanca, lors du match aller du deuxième tour qui s’est déroulé dimanche au stade Remo Stars à Ikene.
L’équipe nigériane, vainqueur de la Coupe du Nigeria, a bien démarré la rencontre et a ouvert le score à la 6e minute, mais les visiteurs ont égalisé grâce à Abou Zriq, qui a marqué à bout portant sur une passe de Kehinde Oyewusi. Les deux équipes se sont créé des occasions avant que la première mi-temps ne se termine sur un score de parité.
À la 60e minute, le Raja a pris l’avantage grâce à Oyewusi, qui a profité d’une erreur défensive de l’équipe nigériane, mais les Kanemi ont refusé de baisser les bras et ont égalisé à la 82e minute.
Les deux équipes s’affronteront à nouveau au stade Mohammed V de Casablanca le 23 octobre, lors d’un match qui déterminera le qualifié pour la phase de groupes. L’équipe basée à Maiduguri, qui avait atteint les demi-finales de la Coupe des Coupes d’Afrique en 1993, doit réaliser une nouvelle performance solide pour préserver ses ambitions continentales.
