Le champion du monde de Formule 1, Lando Norris, écopera d’une pénalité de dix places sur la grille de départ du Grand Prix de Belgique, prévu dimanche, après que l’écurie McLaren a décidé de changer l’unité électronique de puissance de sa voiture.
Le pilote britannique était parti en pole position lors de la course de la saison dernière, mais McLaren connaît cette saison une baisse de performances et occupe actuellement la troisième place du classement des constructeurs, derrière Mercedes et Ferrari.
La réglementation autorise chaque pilote à utiliser trois unités électroniques d’énergie au cours de la saison, mais l’installation d’une quatrième unité a dépassé la limite autorisée, ce qui a automatiquement entraîné l’application de la sanction.
M. McLaren a précisé que la première voiture avait subi une panne irrémédiable lors du Grand Prix de Chine en mars, ce qui a empêché Norris de prendre le départ de la course.
Quant à la deuxième unité, elle a été installée lors du Grand Prix du Japon, mais elle a ensuite fait l’objet de réparations après l’apparition de problèmes lors des essais libres, avant de subir à son tour une panne définitive lors des essais du Grand Prix de Monaco en juin.
L’équipe a déclaré que le moteur utilisé depuis le Grand Prix de Miami avait fonctionné de manière fiable, mais que Mercedes avait apporté des mises à jour visant à améliorer la fiabilité, ce qui a incité McLaren à installer un nouveau moteur afin de bénéficier de ces améliorations.
L’équipe a ajouté qu’elle avait choisi de mettre en œuvre ce changement en Belgique, car le circuit de Spa offre davantage de possibilités de dépassement que les circuits de Hongrie et de Zandvoort, qui seront les prochains sur le calendrier.
McLaren devrait s’appuyer sur ce nouveau moteur n° 4 pour le reste de la saison, dans l’espoir d’éviter de nouvelles pannes et d’améliorer les chances de Norris dans la course au titre.
