La Fédération internationale de football a annoncé ce dimanche qu’il autorisait l’attaquant de l’équipe nationale américaine, Folarin Balogun, à participer au match contre la Belgique dans le cadre des huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, après avoir suspendu sa sanction d’un match suite à son expulsion lors de la rencontre contre la Bosnie-Herzégovine.
La décision de la FIFA fait suite à un entretien téléphonique, dont les détails ont été révélés par une source bien informée, qui a réuni le président américain Donald Trump et le président de la Fédération internationale, Gianni Infantino, en début de semaine. Au cours de cet entretien, M. Trump a demandé que le carton rouge reçu par Balugon soit réexaminé.
Le président américain a salué la décision de la FIFA, estimant qu’elle rendait justice au joueur, et a écrit sur la plateforme « Truth Social » que cette mesure avait mis fin à une « grande injustice ».
La Fédération belge proteste et envisage de durcir le ton face à la décision de la FIFA
De son côté, la Fédération belge de football a fait part ce dimanche de sa grande surprise face à la décision de la Fédération internationale de suspendre le carton rouge infligé à l’attaquant américain Folarin Balogun, ce qui lui permettra de disputer le match contre la Belgique en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026.
Dans un communiqué officiel, la Fédération belge s’est dite « stupéfaite » par la décision de la FIFA, affirmant qu’elle étudiait toutes les options possibles pour réagir à cette affaire, compte tenu de la polémique suscitée par le fait que le joueur ait été autorisé à participer malgré son expulsion directe lors du match précédent.
Balagoun aurait dû être absent de ce match après avoir reçu un carton rouge direct lors de la rencontre opposant les États-Unis à la Bosnie-Herzégovine en seizièmes de finale, à la suite d’un tacle sur le défenseur Tarik Maharamović, après révision de l’action à l’aide de la technologie d’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR).
Mais la FIFA a annoncé dimanche la suspension de cette sanction, une décision qui a largement alimenté le débat sur les raisons et le moment choisi pour cette décision. Les déclarations de M. Trump ont également attisé la polémique, après qu’il eut remercié la Fédération internationale d’avoir reconsidéré la sanction et autorisé le joueur américain à participer au match très attendu contre la Belgique.
