أنهى المنتخب المكسيكي انتظاراً دام أربعة عقود لتحقيق فوز في مرحلة خروج المغلوب بكأس العالم، بعدما تغلب على منتخب الإكوادور بنتيجة 2-0، اليوم الأربعاء، في مباراة دور الـ32 التي احتضنها ملعب أزتيكا وسط أجواء جماهيرية استثنائية.
وحسمت المكسيك المواجهة بفضل هدفي خوليان كينيونيس وراؤول خيمنيز في الشوط الأول، لتتأهل إلى ثمن النهائي وتضرب موعدا مع الفائز من مباراة إنجلترا وجمهورية الكونغو الديمقراطية.
ويعد هذا الانتصار الأول للمكسيك في الأدوار الإقصائية منذ فوزها على بلغاريا في نسخة 1986، التي أقيمت أيضا على أرضها، ما جعل التأهل يحمل رمزية خاصة للجماهير المكسيكية التي ملأت مدرجات أزتيكا.
وقال خافيير أغيري، مدرب المنتخب المكسيكي، بعد المباراة: “كان الشوط الأول جيدا حقا، وفي الشوط الثاني حافظنا على الهدوء في الدفاع”.
وأضاف: “بالنظر إلى الأجواء ومدى سعادة الجميع، أنا مقتنع بوجود رابطة حقيقية بين الجماهير والفريق”.
وتأخر انطلاق المباراة لمدة ساعة بسبب العواصف الرعدية، غير أن ذلك لم يؤثر على حماس الجماهير، إذ حول أكثر من 80 ألف مشجع مدرجات ملعب أزتيكا إلى بحر أخضر قبل صافرة البداية بوقت طويل.
واستمد المنتخب المكسيكي طاقته من هذا الدعم الجماهيري، فدخل اللقاء بقوة وكاد راؤول خيمنيز أن يفتتح التسجيل مبكرا بضربة رأسية بعد عرضية من لويس رومو، لكنها مرت بجوار القائم.
كما اقترب الشاب جيلبرتو مورا من تسجيل أحد أجمل أهداف البطولة، بعدما أطلق تسديدة قوية من زاوية صعبة مرت بمحاذاة القائم البعيد لمرمى الحارس الإكوادوري هرنان غالينديز.
ورغم الضغط المكسيكي، كادت الإكوادور أن تصدم أصحاب الأرض بهجمة مرتدة سريعة قادها غونزالو بلاتا، قبل أن يسدد جون ييبواه كرة قوية ارتطمت بالجانب الخارجي للقائم.
وفي الدقيقة 22، انفجر ملعب أزتيكا فرحا بعد هدف التقدم المكسيكي. فقد مرر روبرتو ألفارادو كرة متقنة إلى خوليان كينيونيس، الذي تجاوز المدافع ويليان باتشو قبل أن يطلق تسديدة قوية في الزاوية العليا، مسجلا هدفه الثالث في البطولة.
وبعد تسع دقائق فقط، ضاعفت المكسيك النتيجة إثر خطأ إكوادوري قرب منطقة الجزاء. وبدأ خيمنيز الهجمة بنفسه، قبل أن يتبادل الكرة مع كينيونيس ويسدد من اللمسة الأولى كرة قوية سكنت الزاوية العليا.
ورفع خيمنيز بهذا الهدف رصيده الدولي إلى 47 هدفا، ليقترب أكثر من رقم الهداف التاريخي للمكسيك خافيير “تشيتشاريتو” هرنانديز، إذ بات يفصله عنه خمسة أهداف فقط.
وبعد التقدم بهدفين، لعب المنتخب المكسيكي بثقة أكبر، وفرض إيقاعه على المباراة، مستفيدا من الدعم الكبير في المدرجات ومن تراجع واضح في أداء الإكوادور.
وحاول المنتخب الإكوادوري تقليص الفارق قبل نهاية الشوط الأول، خاصة عبر ييبواه الذي سدد كرة قوية، لكن الحارس راؤول رانخيل تألق في التصدي لها، ليحافظ على تقدم المكسيك.
ودخل أصحاب الأرض الاستراحة بعد واحدة من أفضل فتراتهم في البطولة، بعدما جمعوا بين الفعالية الهجومية والتنظيم الدفاعي، قبل أن يواصلوا الحفاظ على النتيجة في الشوط الثاني حتى صافرة النهاية.
وبهذا الفوز، تواصل المكسيك مغامرتها في كأس العالم 2026 بثقة كبيرة، بينما تغادر الإكوادور البطولة بعد عجزها عن مجاراة قوة أصحاب الأرض وفعالية هجومهم في اللحظات الحاسمة.
