قال الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، يوم الجمعة، إن الاتحاد سيدعم جياني إنفانتينو في ترشحه لولاية جديدة لرئاسة الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا). جاء ذلك في كلمة ألقاها البحريني في افتتاح الكونغرس الاستثنائي للاتحاد القاري في طوكيو، بحضور إنفانتينو السويسري الإيطالي.
ووجه الشيخ سلمان حديثه إلى إنفانتينو قائلًا: «أعتقد أننا نؤكد مجددًا التزامنا الكامل، بالطبع، بدعمكم وقيادتكم في سعيكم للحصول على ولاية جديدة كرئيس للاتحاد الدولي لكرة القدم». وأضاف: «أعتقد أنكم زرتم عددًا كبيرًا من الدول في آسيا. لقد تحدثت إلى كثير من الأعضاء داخل هذه القارة».
وتابع: «أعرف شعوركم، وأعتقد أن التزامكم واضح أيضًا. دعمكم لجياني واضح جدًا». ويأتي هذا الدعم بعد موقف سابق للشيخ سلمان عارض فيه خطة إنفانتينو الفاشلة لبيع الحقوق التجارية لبطولات فيفا، ومنها كأس العالم، إلى مستثمرين من القطاع الخاص.
وكان الشيخ سلمان قد انضم إلى رئيسي الاتحاد الأوروبي لكرة القدم واتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي لكرة القدم في رسالة مفتوحة وصفت خطة «فيفا فوروارد إنتربرايز» التي صاغها إنفانتينو بأنها «خرق جوهري للثقة».
وكان إنفانتينو اعتذر في اجتماع مجلس فيفا هذا الشهر، وطلب من المشاركين إرسال أي أسئلة لديهم حول حوكمته كتابةً كي يجيب عنها في الاجتماع المقبل.
ويسعى إنفانتينو إلى إعادة انتخابه في مارس، لولاية رابعة تمتد حتى 2031.
