L’équipe nationale marocaine de football en salle entamera son parcours dans la phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2026 par un match contre l’Algérie, lundi à 20 heures, dans un derby où tout est possible et qui marquera le coup d’envoi de la campagne des « Lions de l’Atlas » pour la défense de leur titre continental.
La sélection marocaine aborde cette édition en tant que championne d’Afrique depuis trois éditions consécutives et en tant que référence incontestée sur le plan continental, ce qui lui confère la responsabilité de confirmer son statut face à un adversaire qui n’a pas l’intention de se plier à ce classement.
Le Maroc accueille la phase finale pour la troisième fois consécutive ; celle-ci se déroulera à Rabat du 12 au 21 octobre. Les préparatifs de l’équipe se sont étalés sur plusieurs semaines de stages intensifs et de matchs amicaux internationaux, organisés à Salé face à des sélections européennes et sud-américaines de haut niveau, dans le cadre d’une préparation exigeante tant sur le plan physique que mental.
Ces derniers jours ont vu une modification de la liste des 14 joueurs, après l’annonce par Anas Dahani qu’il n’était pas prêt ; il est remplacé par Sofiane Chaaraoui, convoqué par Hicham El-Daghir. Cet ailier offensif, rapide, incisif et doté d’un sens du but, apporte un atout supplémentaire pour dynamiser la ligne d’attaque marocaine lors de ce premier test.
L’Algérie, un adversaire très ambitieux
La sélection algérienne participe pour la première fois à la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations de football en salle et affronte le tenant du titre sans aucune pression, une situation qui pourrait lui donner une motivation supplémentaire pour tenter de créer la surprise. De plus, la dimension régionale de ce derby renforce l’enthousiasme de ses joueurs, qui rêvent d’un début réussi pour leurs débuts sur la scène continentale.
Les « Verts » sont dirigés par l’entraîneur Nordin Ben Ammarouche, et s’appuie sur un mélange de joueurs locaux et de joueurs à double nationalité ayant évolué dans les championnats européens, à l’instar du gardien Samir Tafaf et des joueurs de champ Skander Si Shaib et Mathieu Hammad.
Quant au Maroc, la clé réside dans sa capacité à imposer son rythme et à exploiter les espaces qui pourraient apparaître dans le dispositif adverse. La rapidité des enchaînements, la précision des passes et l’efficacité sur les coups de pied arrêtés pourraient bien faire la différence. Mais les hommes de Daghir, bien qu’habitués aux grands rendez-vous, devront se méfier d’un adversaire qui n’a rien à perdre et qui aborde la rencontre avec la ferme intention de marquer les esprits.
Une victoire indispensable pour ouvrir la voie vers le carré d’or
Dans une phase de poules où chaque point pourrait s’avérer décisif, les Lions de l’Atlas ne peuvent se permettre de trébucher dès le début. Une victoire lors de cette première journée leur donnerait l’avantage dans la course à la tête du groupe A et leur permettrait d’aborder avec plus de sérénité les rencontres à venir contre la Libye et la Zambie.
Au-delà du résultat, une prestation convaincante donnera à l’équipe l’occasion de renforcer sa confiance, d’affiner sa cohésion et d’évaluer son efficacité dans les moments décisifs. À l’inverse, tout faux pas d’entrée en matière compliquera la gestion des prochains matchs et mettra le tenant du titre sous pression.
Sofiane El-Masrar et ses coéquipiers sont convaincus qu’ils devront se montrer à la hauteur dès les premières minutes, soutenus par leurs supporters. L’objectif est clair : un départ parfait pour défendre le titre continental et se rapprocher d’un nouveau sacre à domicile.
