أعلن الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (الكاف) التراجع عن قراره بإقامة كأس الأمم الأفريقية مرة كل أربع سنوات، مؤكداً عودته إلى التقويم التقليدي الذي تُقام بموجبه البطولة كل عامين، وذلك بعد الانتقادات التي أثارها القرار الأولي في أنحاء القارة.
وكان الكاف قد قرّر في وقت سابق أن تُنظَّم النهائيات القارية كل أربع سنوات، مع استحداث مسابقة جديدة على غرار دوري الأمم، وهو ما قوبل باعتراضات واسعة. وتُقام كأس الأمم الأفريقية كل عامين في الغالب منذ انطلاقها عام 1957، على خلاف ما جرى عليه الحال في المسابقات القارية الأخرى التي تُقام كل أربع سنوات.
والبطولة صداع للأندية الكبرى التي تفقد لاعبيها في منتصف الموسم، لكنها في الوقت نفسه محرك تجاري مهم للكاف يوفّر تمويلاً تحتاجه كرة القدم الأفريقية.
وبحسب بيان الاتحاد، ستُقام النسخة المقبلة عام 2027 في كينيا وأوغندا وتنزانيا، تليها نسخة أخرى في 2028، ثم بطولتان في عامي 2031 و2033.
لماذا التراجع
وقال رئيس الكاف باتريس موتسيبي إن قرار اللجنة التنفيذية بإقامة كأس الأمم الأفريقية كل عامين «استند إلى تعزيز وحماية وتشجيع مصلحة كرة القدم الأفريقية والاتحادات الأعضاء الـ54 في الكاف، وكذلك مصلحة اللاعبين الأفريقيين المحترفين في أندية خارج أفريقيا».
وأضاف أن الاتحاد كان «قلقاً أيضاً من السنوات العديدة المطلوبة قبل أن تتمكن المسابقة الأفريقية الجديدة المقترحة على غرار دوري الأمم، والتي كان من المفترض أن تكون مماثلة لكأس الأمم الأفريقية الحالية وتُقام كل عامين، من تقديم المساهمات المالية الكبيرة ومساهمات التطوير الكروي اللازمة لكي تكون كرة القدم الأفريقية ومسابقات الكاف قادرة على المنافسة عالمياً والاكتفاء الذاتي».
وفي بيانه، أوضح الكاف أن «هذا التقييم وإعادة النظر أتيا نتيجةً، من بين أمور أخرى، لإدراك أن المسابقة الأفريقية الجديدة المقترحة على غرار دوري الأمم، والتي كان من المفترض أن تحل محل كأس الأمم الأفريقية الحالية وتُقام كل عامين، ستستغرق سنوات عدة قبل أن تكون في وضع يسمح لها بتوفير الموارد المالية الكبيرة اللازمة لمسابقات الكاف وكرة القدم الأفريقية لتكون قادرة على المنافسة عالمياً والاكتفاء الذاتي».
تصفيات 2027
تُقام تصفيات كأس الأمم الأفريقية 2027 بين سبتمبر 2026 ومارس 2027، إذ وُزّعت المنتخبات الـ48 على 12 مجموعة يتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني في كل منها إلى النهائيات التي تضم 24 منتخباً.
وتتأهل كينيا وتنزانيا وأوغندا تلقائياً بصفتها الدول المضيفة، لكنها تشارك في التصفيات، على أن يتأهل منتخب واحد إضافي فقط من مجموعاتها.
موعد نسخة 2028
من المرجح أن تُقام نسخة 2028 في يونيو ويوليو في الجنوب الأفريقي، ولا يمكن للكاف تأجيلها إلى 2029 للحفاظ على الفارق المنتظم بين النسخ، لأن ذلك سيتعارض مع كأس العالم للأندية.
