تتصدر المصنفة الأولى عالميا أرينا سابالينكا، إلى جانب الصربي نوفاك ديوكوفيتش المتوج بـ24 لقبا في البطولات الأربع الكبرى، القائمة الأولية للمشاركين في منافسات الزوجي المختلط ضمن بطولة أمريكا المفتوحة للتنس هذا العام.
وتعود البطولة بصيغتها الجديدة للنسخة الثانية، بعد التعديلات التي أدخلها المنظمون العام الماضي بهدف جذب عدد أكبر من نجوم الفردي ومنح منافسات الزوجي المختلط مساحة مستقلة في روزنامة البطولة.
وتضم القائمة عددا من الثنائيات البارزة، من بينها إيغا شفيونتيك وكاسبر رود، وإيلينا ريباكينا وتايلور فريتز، ونعومي أوساكا وكي نيشيكوري، وجيسيكا بيغولا وجاك درايبر.
كما يستعد الثنائي الإيطالي سارة إيراني وأندريا فافاسوري للدفاع عن لقبهما، بعدما نجحا في الاحتفاظ بالكأس خلال النسخة الماضية إثر فوزهما على شفيونتيك ورود في المباراة النهائية.
نظام جديد ومقاعد محدودة
تقام منافسات الزوجي المختلط خلال الأسبوع الذي يسبق انطلاق الجدول الرئيسي للفردي، وذلك بين 24 و26 غشت.
وكان المنظمون قد أعادوا تصميم المسابقة في الموسم الماضي عبر تقليص عدد المشاركين وتخصيص موعد مستقل لها، في محاولة لاستقطاب أبرز لاعبي ولاعبات الفردي.
ويغلق باب التسجيل يوم 17 غشت، على أن تتأهل أفضل ستة ثنائيات مباشرة إلى الجدول الرئيسي المكون من 16 ثنائيا، اعتمادا على مجموع تصنيف كل لاعب ولاعبة في منافسات الفردي.
وستحصل ثمانية ثنائيات على بطاقات دعوة، بينما يحسم المقعدان المتبقيان من خلال تصفيات تضم ثمانية ثنائيات، وهي آلية يتم اعتمادها للمرة الأولى هذا العام.
وحققت الصيغة الجديدة نجاحا جماهيريا وتجاريا في ظهورها الأول، إذ شهدت المباريات إقبالا كبيرا وامتلاء المدرجات، إلى جانب مشاركة عدد من أبرز نجوم اللعبة.
غير أن التعديلات أثارت أيضا انتقادات من بعض المتخصصين في الزوجي، الذين اعتبروا أن النظام الجديد قلص فرص الثنائيات المعروفة في هذا الاختصاص لصالح نجوم الفردي.
