تستعد القارة الإفريقية لتسجيل حضور غير مسبوق في نهائيات كأس العالم 2026، بعدما ضمنت مشاركة عشرة منتخبات في النسخة المقبلة، في رقم تاريخي يعكس التحول الكبير الذي تعرفه كرة القدم الإفريقية.
ويأتي هذا التمثيل القياسي بعد توسيع عدد المنتخبات المشاركة في المونديال إلى 48 منتخبًا، ما منح إفريقيا فرصة أكبر لإبراز قوتها وتنوع مدارسها الكروية على الساحة العالمية.
وحجزت تسعة منتخبات إفريقية تأهلها المباشر عبر التصفيات، وهي المغرب، السنغال، مصر، غانا، تونس، كوت ديفوار، الرأس الأخضر، جنوب إفريقيا والجزائر، قبل أن يلتحق منتخب جمهورية الكونغو الديمقراطية بالركب عبر الملحق العالمي.
ويتصدر المنتخب المغربي واجهة الحضور الإفريقي، بعد الإنجاز التاريخي الذي حققه في كأس العالم 2022، عندما بلغ نصف النهائي كأول منتخب إفريقي وعربي يصل إلى هذا الدور، في محطة غيرت نظرة العالم إلى قدرات منتخبات القارة.
وخلال النسخ الأخيرة، أظهرت المنتخبات الإفريقية تطورًا واضحًا على مستوى التنظيم، والصلابة، والقدرة على منافسة كبار اللعبة، وهو ما يجعل مونديال 2026 اختبارًا جديدًا لطموحات القارة.
ولا يقتصر الرهان الإفريقي في النسخة المقبلة على مجرد المشاركة الواسعة، بل يمتد إلى محاولة تجاوز حدود الإنجازات السابقة، خاصة في ظل توفر عدد من المنتخبات على جيل يجمع بين الخبرة الدولية والمواهب الصاعدة.
كما يمنح هذا الحضور القياسي دفعة قوية لكرة القدم الإفريقية، سواء من حيث تعزيز التنافسية داخل القارة أو من خلال منح لاعبيها فرصة أكبر للظهور في أكبر منصة كروية عالمية.
ومن المنتظر أن تشكل نسخة 2026، التي ستنظم في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك، محطة فاصلة في تاريخ الكرة الإفريقية، إذ تدخل المنتخبات العشرة المنافسة بطموح ترك بصمة قوية وتأكيد المكانة المتنامية للاعب الإفريقي في المشهد الكروي العالمي.
وبين تجربة منتخبات عريقة وطموح أخرى تسعى لكتابة تاريخ جديد، تبدو إفريقيا أمام فرصة استثنائية لتحويل المشاركة القياسية إلى حضور مؤثر داخل البطولة الأكبر في تاريخ كأس العالم.
