في أجواء جماهيرية كبيرة ومدرجات ممتلئة، قدم الجيش الملكي مباراة قوية وشجاعة أمام ماميلودي صن داونز، في إياب نهائي دوري أبطال إفريقيا، واضعاً الفريق الجنوب إفريقي تحت ضغط متواصل خلال فترات طويلة من المواجهة.
ونجح الفريق العسكري في افتتاح التسجيل عند الدقيقة 40، بعدما ترجم محمد ربيع حريمات ركلة جزاء بنجاح، إثر خطأ ارتُكب في حق رضا سليم، وبعد مراجعة اللقطة عبر تقنية الفيديو.
وبينما كان الجيش الملكي قريباً من إنهاء الشوط الأول متقدماً، تمكن ماميلودي صن داونز من العودة في النتيجة خلال الوقت بدل الضائع، عبر تيبوغو موكوينا، الذي سجل هدف التعادل بتسديدة قوية بعد تمريرة من تاشريك ماثيوز في الدقيقة 45+7.
وفي الشوط الثاني، واصل لاعبو الجيش الملكي بحثهم عن هدف يعيد فتح النهائي، وحصلوا على ركلة جزاء ثانية في الدقيقة 77 بعد خطأ على يوسف الفحلي. غير أن حريمات لم ينجح هذه المرة في تحويلها إلى هدف، ليهدر فرصة حاسمة كانت كفيلة بتغيير مجرى المواجهة.
ورغم الضغط الكبير الذي مارسه فريق المدرب ألكسندر سانتوس حتى الدقائق الأخيرة، حافظ دفاع صن داونز على تماسكه، ليضمن التعادل ويؤكد تتويجه باللقب القاري للمرة الثانية في تاريخه.
ودفع الجيش الملكي ثمن الفرص الضائعة في لحظات مفصلية، خصوصاً ركلة الجزاء الثانية، بينما استفاد صن داونز من واقعيته وخبرته في إدارة تفاصيل النهائي حتى صافرة النهاية.
